Rayas, c'était mieux avant?

Une Marianne! Vous vous rendez compte, un Marianne républicaine sur une bouteille de Rayas? Tout fout le camp! Une capsule-congé, CRD, une "Capsule Représentative de Droits", pour emprunter aux douaniers leur jargon fleuri, en guise de couronne sur ce flacon emblématique de Châteauneuf. Comme une bouteille de Cellier des Dauphins ou de Vieux-Papes. Je ne veux pas être plus royaliste que le roi, mais, là, pour le coup, Rayas, ce n'est vraiment plus ce que c'était, on frise le crime de lèse-majesté…

On en rigolait de cette Marianne, à l'époque de Jacques Reynaud, en cette époque où la star rhodanienne, dans ses meilleurs millésimes, 89 ou 90, se négociait à des tarifs languedociens, entre soixante et cents francs de l'époque (dix ou quinze euros!). Dans la cave, on vous passait discrètement une liste tapée à la machine et ça se payait en images, avec des talbins, siouplaît! "Il vous faut une facture?"

N'empêche qu'on avait bien raison d'en rigoler de cette Marianne, devenue au fil du temps un symbole de la bureaucratie administrative, d'un 'impôt qui coûte plus qu'il ne rapporte"*. La Marianne, invention de fonctionnaires vétilleux, longtemps synonyme de casse-tête et de perte de temps à l'export, machine à paperasse donc à couper les arbres, disgracieux ornement des bouteilles franchouillardes, juste bon à nous faire passer une fois de plus pour des "Shadoks" pendant que les concurrents étrangers, eux, s'amusent de l'esthétique de leurs capsules. Bref, sauf à lui trouver un charme désuet, assorti au béret et à la baguette sous le bras, on pourra peut-être un jour penser à s'en débarrasser.

Et le vin, dans tout ça? Oui, cette bouteille de Château Rayas qu'on a décapsulée. C'était un 2001, que je goûtais pour la seconde fois (la première fois à l'aveugle). Un joli nez, une gentille bouche, délicate mais pas très longue. Pas un vin impressionnant (mais est-ce ce qu'on demande à Rayas?), moins brillant que plusieurs châteauneufs-du-pape du même millésime; un bon petit canon, presque plus Domaine des Tours que Rayas, que chacun goûte avec attention, par respect pour le cadeau qui nous est fait (merci, Fresquito!), pour son rang, et pour son tarif actuel, un rien plus élevé qu'à l'époque des bouteilles "royalistes".

C'était mieux avant? Je n'aime pas trop cette question, pas plus que l'idéologie qui la sous-tend. Y répondre sur un millésime serait de toute façon une ânerie. Ce qui est sûr que je n'ai pas encore, sur la période récente de Rayas, pris les "claques" des années d'avant. Difficile pour autant de trancher, entre le poids des souvenirs, la versatilité de ce cru**, l'évolution de son propre goût. Et aussi, soyons prosaïques, l'impact de l'explosion tarifaire qui fait que désormais on attend forcément plus (trop?) d'une bouteille a été multiplié par dix. Mystère… Va savoir, et si c'était la faute de cette maudite capsule-congé, cette Marianne capsule, et si c'était elle qui changeait le goût du vin?

*Affirmation entendue à plusieurs reprises dans le vignoble mais quasiment impossible à vérifier.

** Sans oublier "qu'avant", Rayas n'était pas forcément un des Domaines les plus réguliers qu'on connaisse…